매년 3월 20일은 국제연합(UN)이 지정한 국제 행복의 날이다. UN은 모든 사람이 행복하게 살도록 복지와 경제 발전을 도모하기 위해 이 날을 기념한다.
UN 자문위원 제이미 일리엔 등의 제안으로 탄생한 국제 행복의 날은 2012년 6월 28일 UN 총회에서 193개 회원국의 만장일치로 채택되었다. 이듬해 2013년부터 매년 3월 20일은 특별한 날로 기념되고 있다.
당시 UN 총회는 “행복은 인간의 목적”이라고 규정하고, “이를 위해 보다 많은 사람에게 혜택이 가고, 평등하며, 균형적인 경제 성장과 지속 가능한 발전, 지구 차원의 가난 구제 등을 이뤄야 한다”는 합의를 도출했다.
UN은 정부와 국제기구가 인권 옹호, 웰빙, 환경적 차원을 17가지 지속 가능한 개발 목표와 같은 정책 프레임워크에 통합함으로써 행복을 지원하는 조건에 투자해야 한다고 강조한다. 또한 조세, 법률 제도, 공공 서비스 제공 분야뿐만 아니라 평화와 사회 질서를 유지하는 데 있어 정부의 효율성이 평균 삶의 만족도와 밀접한 상관관계가 있다고 지적한다. UN은 모든 연령층의 모든 사람과 모든 교실, 기업, 정부가 세계 행복의 날을 축하하는 데 동참하도록 초대한다고 전했다.
한편, UN 산하 자문기구인 UN 지속가능발전해법네트워크(UN SDSN)는 매년 ‘국제 행복의 날’을 맞아 전 세계 150여 개국 국민 행복도를 조사한 ‘세계 행복 보고서’를 발표한다.
이 보고서는 약 150여 개국의 국민 1000명에게 최저 0점~최고 10점 중 선택하도록 하는 방식으로 삶의 만족도를 조사하고, ‘1인당 국내총생산(GDP)’, ‘사회적 지원’, ‘기대수명’, ‘선택의 자유’, ‘관용’, ‘부정부패 인식’ 등 6가지 항목을 기준으로 행복지수를 산출한다. 덧붙여 3개년 데이터를 토대로 국가별 행복 순위를 매기고 있다.
UN에 따르면 2024년 ‘세계 행복 보고서’는 오는 21일(한국 시각) 오전 1시쯤 발표될 예정이다.
