그리스의 자랑, 올림피아코스가 이탈리아의 피오렌티나를 연장 접전 끝에 꺾고 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그(UECL) 정상에 올랐다! 30일(한국시간) 그리스 아테네의 AEK 아레나에서 열린 2023-2024 UECL 결승전에서 올림피아코스는 연장 후반 11분 터진 아유브 엘 카비의 결승골로 피오렌티나를 1-0으로 제압했다.
UECL은 UEFA 챔피언스리그(UCL), 유로파리그에 이어 UEFA가 주관하는 클럽 대항전의 3부리그 격이다. 2021-2022시즌 첫 선을 보인 이 대회는 첫 해에는 AS로마(이탈리아)가, 지난 시즌에는 웨스트햄(잉글랜드)이 우승을 차지했고, 이번 시즌에는 마침내 그리스의 올림피아코스가 트로피를 들어올렸다.
한국 국가대표 미드필더 황인범이 2022-2023시즌 활약했던 올림피아코스는 그리스 1부리그에서 무려 47번이나 우승을 차지한 명문 구단이다. 이번 UECL 우승은 올림피아코스가 유럽 클럽 대항전에서 거둔 첫 우승이라는 점에서 더욱 의미가 깊다. 특히 그리스 구단이 유럽 클럽 대항전에서 우승을 차지한 것은 이번이 처음이라는 사실은 그리스 축구 역사에 길이 남을 기록이다.
반면 피오렌티나는 지난 시즌 웨스트햄에 1-2로 패하며 준우승에 머물렀고, 이번 시즌에도 2년 연속 결승에 진출했지만 우승의 문턱을 넘지 못했다. 피오렌티나의 유럽 클럽 대항전 우승은 1960-1961시즌 UEFA 컵위너스컵이 유일하다.
전·후반 90분 동안 득점 없이 승부를 가리지 못한 두 팀은 연장전에 돌입했고, 승부는 116분에야 갈렸다. 올림피아코스의 모로코 출신 공격수 엘 카비가 산티아고 에세의 왼쪽 측면 크로스를 다이빙 헤더로 마무리하며 결승골을 터뜨렸다.
카타르 알사드에서 뛰다가 이번 시즌 올림피아코스에 합류한 엘 카비는 결승골을 포함해 이번 UECL에서 무려 11골을 폭발시키며 득점왕에 올랐다. 엘 카비의 활약은 올림피아코스의 UECL 우승에 큰 힘이 되었고, 그리스 축구의 새로운 역사를 만들었다.
