오픈AI가 최근 중국에서 자사 서비스 전면 중단을 결정하면서 중국 AI 업계에 새로운 기회가 될 것으로 주목받고 있다. 미국과 중국 간 AI 기술 패권 경쟁이 심화되는 가운데, 이번 조치는 중국 토종 AI 기업들의 약진을 가속화할 것으로 보인다.
오픈AI는 지난 9일부터 중국 사용자들의 자사 툴과 서비스 접근을 완전히 차단했다. 이에 대해 전문가들은 미국이 중국 AI 산업 전반에 가하는 제재 조치의 일환으로 분석했다.
이번 조치로 중국 내 AI 기업들에게는 새로운 기회가 될 것으로 보인다. 실제로 중국 주요 AI 기업들은 오픈AI의 서비스 접근이 차단된 사용자들을 자사 모델로 흡수하기 위해 발 빠르게 움직이고 있다.
대표적으로 센스타임은 최근 자사 신규 모델 ‘센스노바 5.5’를 공개하며 오픈AI의 ‘GPT-4’와 비견되는 성능을 선보였다. 또한 바이두, 텐센트클라우드, 지푸 등 다른 중국 기업들도 AI 모델 제공과 무료 데이터 지원 등 다양한 방식으로 사용자 유치에 힘쓰고 있다.
일각에서는 이번 일이 장기적으로 중국 AI 기업들의 발전을 가속화할 수 있을 것으로 전망했다. 미국의 대중 제재로 인한 GPU 부족 등 어려움이 있겠지만, 오픈AI의 중국 시장 퇴출은 중국 내 대규모언어모델(LLM) 개발에 새로운 기회를 제공할 것이라는 분석이다.
이처럼 오픈AI의 중국 서비스 중단 결정은 중국 AI 업계에 위기이자 기회가 되고 있다. 미-중 AI 기술 패권 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데, 중국 AI 기업들의 대응 방향과 성과가 주목되고 있다.
