중국 자동차 기업 지리자동차(GEELY)가 국내 전기버스 시장에 본격적인 진출을 준비하고 있다. 지리자동차는 전기버스 ‘파라이즌’ 모델을 내세워 국내 전기버스 시장 선점을 노리고 있다.
이번 전략의 핵심은 한국모터스그룹(KMG)과의 협약 체결이다. 한국모터스그룹(대표 안광일)은 전기버스 공급을 전문으로 하는 기업으로, 지리자동차와 11일 국내 독점 공급 계약을 맺었다. 양사는 지난달 24일 중국 항저우 지리 상용차 본사에서 협약을 체결하고, 테스트를 거쳐 올해 9월부터 본격적인 한국 판매에 돌입할 예정이다.
지리자동차는 이번 계약을 통해 한국모터스그룹을 국내 전기버스 및 상용차 공급을 위한 전략적 파트너로 선정했다. 양사는 SK와 LG로부터 공급받은 고성능 리튬이온 배터리를 장착한 전기형 광역버스, 좌석버스, 시내버스, 통근버스 등을 국내에 선보일 계획이다.
한국모터스그룹은 지리자동차의 12미터급 전기버스를 시작으로, 전국 지자체의 시내버스 및 마을버스에 필요한 7미터급, 8미터급, 11미터급 전기버스를 공급할 예정이다. 한국모터스그룹 관계자는 “지리자동차와 AS망을 구축해 지속적이고 안정적인 서비스를 제공함으로써 전기버스가 성공적으로 국내에 공급될 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.
이번 계약을 통해 중국 지리자동차는 BYD에 이어 국내 전기버스 시장에 진출하며, 친환경 모빌리티 시장 공략을 가속화할 것으로 보인다. 한편 국내 기업 한국모터스그룹도 지리자동차와의 협력을 토대로 전기버스 시장에서의 입지를 더욱 공고히 할 전망이다.
