27일, 경기도 용인 스피드웨이에서 ‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’이 성황리에 개최되었다. 이날 행사에는 일반 관람객, 취재진, 양사 관계자 등 3천 명이 모여 현대자동차와 토요타의 만남을 축하했다. 글로벌 자동차 판매량 상위 3위 그룹에 속하는 두 기업의 협업은 큰 화제를 불러일으켰다.
현대차와 토요타의 특별한 만남
현대자동차는 이번 행사의 기획 의도를 “모터스포츠의 즐거움을 아시아 국가에도 알리기 위해서”라고 밝혔고, 이에 맞춰 양사 총수의 등장도 특별했다. 메인 스테이지에는 토요타의 WRC 경기용 차량인 GR 야리스 랠리1 하이브리드 모델이 등장해 도넛 드리프트 등의 퍼포먼스를 선보였고, 아키오 회장이 직접 운전한 차량에서 정의선 회장과 함께 관객들에게 인사했다.
정의선 회장은 “토요타 아키오 회장은 자동차 업계에서 존경하는 분”이라며 “고성능 N 브랜드를 통해 자동차를 사랑하시는 모든 분들을 만족시키기 위해 열심히 하고 있다”고 말했다. 아키오 회장은 한국어로 “사랑해요”라는 인사를 전하며 두 회사의 협업 의지를 강조했다.
팬과의 소통, 드라이버들의 참여
현대차와 토요타는 이날 WRC 소속팀 드라이버들을 초청하여 팬과의 사인회와 함께 쇼런(ShowRun) 이벤트를 진행하며 관객을 동승석에 태우고 스포츠 드라이빙을 체험하게 했다. 현대차에서는 2024 WRC 시즌 드라이버 랭킹 1위를 기록하고 있는 티에리 누빌과 다니 소르도, 안드레아스 미켈센이 참여했고, 토요타에서는 야리 마티 라트발라와 카츠타 타카모토가 참석했다.
아키오 회장은 ‘모리조’라는 드라이버 예명을 사용하며 직접 관객을 태우고 드라이빙을 선보이기도 했다. 이러한 참여는 팬들과의 소통을 강화하며 모터스포츠에 대한 관심을 높이는 데 기여했다.
퍼레이드 랩과 기부
행사는 현대 정의선 회장과 토요타 아키오 회장이 각 회사의 차량을 직접 운전하며 ‘퍼레이드 랩(Parade Lap)’으로 마무리되었다. 이 퍼레이드 랩에는 현대 N과 토요타 가주 레이싱 차량의 고객들이 함께 서킷을 주행하며 경기를 즐겼다. 이날 티켓 예매 사이트가 개설된 하루 만에 관람석 전석이 매진될 정도로 많은 고객들의 관심을 받았다.
또한, 현대차와 토요타는 국내 자동차 문화 발전과 모터스포츠 저변 확대에 기여하고자 티켓 판매 수익금 전액을 대한자동차경주협회(KARA)에 기부한다고 밝혔다. 이는 두 기업이 단순한 행사 개최를 넘어 사회적 책임도 다하고 있음을 보여준다.
결론적으로, ‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’은 자동차 팬들과의 소통을 강화하고 모터스포츠의 즐거움을 알리는 성공적인 행사로 평가된다. 앞으로 두 기업의 협업이 어떻게 이어질지 기대된다.
