경남 진해가 최근 심각한 상권 몰락을 겪고 있다. 경남 진해는 매년 전국 최대 규모의 벚꽃축제인 진해군항제를 개최하는 곳이지만, 자영업자들의 폐업 소식이 잇따르며 ‘자영업자의 무덤’이라는 오명을 쓰게 되었다. 도심 곳곳에는 임대 현수막이 걸려있고, 병원까지 문을 닫는 상황이 발생하고 있다.
이달 초 유튜브 채널 ‘강호의발바TV’에서는 진해의 상권 상황을 조명한 영상이 공개됐다. 영상 속에서 많은 가게들이 셔터를 내리고 있는 모습이 담겨 있었고, 한 소아청소년과 병원은 이미 영업을 종료한 상태였다. 유튜버는 “소아청소년과의 폐업이 진해의 상권 상황을 잘 보여준다”고 언급하며, 지역의 심각성을 강조했다.
코로나19와 온라인 판매의 영향
진해 구도심 상권은 중앙시장을 중심으로 다양한 술집과 카페, 유흥업소가 밀집해 있었지만, 최근 이곳을 찾는 사람의 수가 급격히 줄어들었다. 유튜버는 “중앙시장에서 사람 수가 너무 줄어들었다”라며, 코로나19 팬데믹의 여파가 상권에 미친 영향을 이야기했다. 코로나19로 인한 사회적 거리두기와 유흥업소의 타격이 상권의 붕괴로 이어진 것이다.
또한, 유튜버는 휴대전화 판매업체의 폐업을 언급하며 “알뜰폰 발달과 중고 휴대전화기의 온라인 유통으로 인해 상권이 몰락했다”고 분석했다. 이러한 변화는 전통적인 상업 형태에 큰 타격을 주었고, 많은 자영업자들이 생계를 이어가기 어려운 상황에 처했다.
군인 수 감소의 영향
또한, 진해는 해군 도시로 잘 알려져 있으며, 해군사관학교와 해군사령부가 위치하고 있어 군인들이 상당한 소비력을 지니고 있었다. 그러나 최근 군인 수가 감소하고 해군작전사가 부산으로 이전하면서 상권은 더 큰 타격을 입었다. 유튜버는 “젊고 소비력이 좋았던 도시에 고령화가 진행되면서, 상권이 몰락하게 되었다”고 설명했다.
진해의 상권이 이렇게 위축되고 있는 가운데, 관광업은 여전히 큰 부가효과를 누리고 있다. 진해군항제는 36만 그루의 왕벚나무가 있는 곳으로, 매년 100만 명 이상의 관광객이 방문하고 있으며, 지난해에는 약 450만 명의 관광객이 찾아와 이로 인해 2,800억 원의 경제적 효과를 창출했다.
경남 창원시 조명래 부시장은 “진해군항제와 군악의장페스티벌에 약 14억 원의 시 예산이 투입됐다”고 밝히며, 관광산업의 중요성을 강조했다. 하지만 이러한 관광 수익에도 불구하고 자영업자들이 겪는 고통은 여전히 해결되지 않고 있다. 진해의 상권 회복을 위한 대책이 시급한 상황이다.
