스티븐 스필버그 감독의 영화 ‘죠스’가 개봉 50주년을 맞아 8월 중 다시 관객 앞에 선다. 롯데컬처웍스는 ‘죠스’의 50주년 기념 재개봉을 공식 발표하며 국내 상영을 준비 중이라고 밝혔다.
블록버스터의 탄생… 영화 ‘죠스’
1975년 첫선을 보인 ‘죠스’는 개봉 직후부터 전 세계 영화계 흐름을 바꿔놓은 작품으로 평가받아왔다. 여름철 대형 상업영화 흥행 공식의 시작이자 ‘블록버스터’라는 개념을 대중에게 각인시킨 첫 사례로 기록돼 있다. 스필버그라는 이름을 단숨에 세계적인 감독 반열에 올려놓은 대표작이기도 하다.
‘죠스’는 미국 동부 해안의 평화로운 휴양지 아미티섬을 무대로 한다. 이곳에 갑작스레 출몰한 백상아리가 사람을 공격하면서 공포가 시작된다. 사건을 은폐하려는 시장, 진실을 알리려는 경찰서장, 생물학자와 사냥꾼이 각각의 입장과 목적을 드러내며 극의 긴장이 고조된다.
‘죠스’는 인간의 이기심, 두려움, 본능, 생존을 둘러싼 극한의 상황을 그리면서 사회 구조의 균열을 드러낸다. 시민들의 안전보다 관광 수익을 우선시하는 정치권과 위기 앞에서 서로 충돌하는 집단의 모습은 지금의 관객들에게도 낯설지 않다.
상어의 존재는 실체보다는 공포 자체로 기능한다. 화면에 자주 등장하지 않음에도 음악과 연출만으로 긴장감을 유지해 이후 수많은 영화에 영향을 줬다. 상어가 등장하는 대표 장면들은 관객의 머릿속에 각인된 영화 음악과 함께 아직까지 패러디와 오마주로 재생산되고 있다.
작품 촬영 당시 스필버그는 실제 상어 대신 로봇 상어를 사용해 극의 완성도를 높였다. 기술적 제약이 많았지만 오히려 상어의 노출을 줄이고 관객의 상상력을 자극하는 방식으로 풀어냈다. 상영 시간이 길지 않음에도 이야기 구성과 감정 흐름은 압축적으로 완성돼 있다.
이런 점에서 ‘죠스’는 여름철 개봉작 가운데 보기 드문 구조를 지닌 작품이다. 자극이나 시각 효과만으로 끌고 가지 않고 전개와 인물 간 대립으로 극을 이끌어 간다. 초반 사건 발생부터 클라이맥스까지의 긴장 곡선도 정확히 계산돼 있다.
개봉 당시 전 세계 박스오피스 휩쓸어
당시 ‘죠스’의 제작비는 900만 달러였다. 지금 기준으론 중저예산에 가까운 규모였지만 흥행 수익은 상상을 초월했다. 미국 내에서만 약 2억 6000만 달러를 벌어들였고 개봉 첫 주에는 409개 극장에서 상영되며 북미 흥행의 물꼬를 텄다. 특히 당시 미국 영화 시장에서는 단일 작품이 1억 달러를 넘는 수익을 올리는 것은 불가능하다는 인식이 강했지만 ‘죠스’가 그 선입견을 단숨에 무너뜨렸다.
해외 수익 역시 만만치 않았다. 미국 외 지역에서 약 2억 1000만 달러를 벌어들이며 전 세계 총 수익 4억 7000만 달러를 기록했다. 이는 1970년대 기준으로는 경이로운 수치로 개봉 당시 세계 영화 역사상 최고 흥행 기록을 새로 썼다.
일본에서도 반응은 폭발적이었다. 현지 수익은 50억 5000만 엔으로 당시 일본에서 개봉한 모든 외화 중 1위를 차지했다.
한국에서는 다소 늦은 개봉이 이뤄졌다. 정진우 감독이 운영하던 우진필름이 40만 달러에 판권을 수입했는데 당시로서는 역대 최고 수입가였다. 달러 낭비라는 비판 여론이 거세 결국 2년 가까이 개봉이 미뤄졌지만 1978년 4월 22일 개봉한 ‘죠스’는 서울에서만 38만 8000명의 관객을 끌어모으며 당시 개봉작 흥행 2위를 기록했다. 1위는 41만 관객을 동원한 ‘와일드 기스’였다.
흥행 외적 성과도 뚜렷하다. 미국영화연구소(AFI)는 ‘죠스’를 1997년 선정한 100대 영화 중 48위, 2007년 재선정 시 56위에 올렸다. 평단 평가도 압도적이었다. 로튼 토마토 신선도 지수는 97%를 기록했다. 스토리, 연출, 캐릭터, 마케팅까지 전방위적으로 뛰어난 평가를 받으며 후대의 수많은 영화에 영향을 미쳤다.
수십 년이 지난 이후에도 그 흔적은 남아 있다. 2000년대에는 ‘죠스 언리쉬드’라는 게임이 출시돼 다시 한번 콘텐츠화 됐고 ‘죠스’라는 제목 자체가 공포와 스릴의 상징처럼 사용될 정도로 깊은 인상을 남겼다.
한편 ‘죠스’의 정확한 재개봉 날짜는 아직 정해지지 않았지만 롯데컬처웍스는 8월 안으로 전국 극장에서 상영할 예정이라고 밝혔다. 이번 재개봉은 리마스터링 등 특별한 형식보다는 원작의 본질에 충실한 상영으로 준비되는 것으로 알려졌다.
