최고 시청률 20% 돌파하며 두 시즌 연속 한국 국민들의 열렬한 사랑을 받았던 드라마가 새 시즌으로 다시 찾아온다. 주인공은 바로 ‘모범택시 3’이다.
통괘한 복수극 ‘모범택시’
2021년 4월 9일 첫 방송을 시작해 5월 29일까지 방영된 SBS 드라마 ‘모범택시’ 시즌 1은 복수대행이라는 낯설고도 통쾌한 소재를 내세워 사회적 정의에 대한 화두를 던졌다. 피해자는 있는데 책임지는 사람은 없고 분명 잘못된 일이지만 합법의 테두리 안에서 무력하게 묻혀가는 현실. 그런 불합리를 마주한 시청자들에게 드라마는 ‘범죄 복수극’을 넘어 깊은 공감과 대리 만족을 안겨주었다.
극 중 주인공 김도기(이제훈)는 특수부대 출신으로 평범한 택시기사가 아닌 ‘복수 대행’을 실현하는 비밀조직 ‘무지개 운수’의 핵심 인물이다. 법의 사각지대에서 고통받는 피해자들을 대신해 가해자를 처단하는 도기와 팀원들의 이야기는 우리가 뉴스에서 접하는 수많은 부조리와 맞물리며 극적인 몰입감을 이끈다.
‘모범택시’는 정의가 무너진 현실, 정상과 비정상이 뒤섞인 사회를 그대로 보여준다. 복직한 성추행 교수, 음주로 죄를 가볍게 넘기는 가해자, 수백억을 횡령하고도 유유히 살아가는 이들의 모습은 허구가 아닌 현실에서 비롯된 문제들이다. 그런 이들이 법에 보호받고 피해자는 법에 버려지는 아이러니를 드라마는 거침없이 드러낸다.
드라마는 “정의의 시대가 도래하고 있다”는 말이 얼마나 공허한지를 묻는다. 그리고 법이 해주지 못한 일을 대신하는 ‘모범택시’의 존재를 통해 우리는 진짜 정의가 무엇인지 다시 고민하게 된다.
방영 기간 동안 ‘모범택시’ 시즌 1은 전국 기준 최고 시청률 16%를 기록하며 큰 화제를 모았다.
2023년 최고 시청률 기록 대행진… ‘모범택시 2’
이어서 2023년 방영된 ‘모범택시 2’ 역시 베일에 가려진 택시회사 무지개 운수의 김도기가 억울한 피해자를 대신해 복수를 완성하는 이야기를 담아냈다. 마지막 회차 시청률 무려 21%라는 대기록을 세우며 큰 흥행에 성공했다.
특히 KBS 주말극을 제외한 미니시리즈 가운데 유일하게 시청률 20%를 돌파하며 방송 3사를 통틀어 2023년 최고 시청률 기록을 세우는 성과를 올렸다.
시즌 2는 시작부터 기대와 우려를 동시에 안았다. 전작과 달리 초반에는 유치한 개그와 다소 느슨한 전개, 세밀하지 못한 연출이 도마에 올랐다. 일부 시청자들은 시즌 1 특유의 무게감과 긴장감이 줄어들었다는 점에 아쉬움을 표했지만 중반부를 지나면서 분위기가 반전됐다.
전세사기와 아동학대를 소재로 한 필 부동산 에피소드, 사이비 종교를 다룬 순백교, 대리수술을 조명한 제일착한병원, 노인을 대상으로 한 사기단과 연결된 블랙썬 에피소드 등 현실을 반영한 흥미로운 사건들이 이어지며 몰입감을 높였다.
특히 블랙썬과 노인 사기단 에피소드는 시즌 2 최고라는 호평을 받았다. 시청자들은 사회문제를 드라마적 상상력으로 풀어낸 ‘모범택시’ 특유의 권선징악 구조에 큰 만족감을 보였다. 매회 등장하는 에피소드형 전개 방식은 여전히 강점으로 작용했으며 팀원 간의 케미와 액션 또한 기대 이상의 완성도를 보여주었다.
하지만 결말에서는 아쉬움이 남았다. 흑막 조직인 ‘금사회’와의 최종 대결이 단 2회 만에 끝나며 긴장감이 반감됐고 주요 인물들의 퇴장이 지나치게 급하게 처리됐다는 비판도 있었다. 여러 복선이 수습되지 못한 채 마무리된 결말은 전반적인 완성도를 떨어뜨린다는 평가가 많았다.
그럼에도 ‘모범택시’ 시즌 2는 여전히 강력한 메시지와 대중성을 갖춘 드라마로 평가받는다. 현실 속 부조리에 눈감지 않고 법이 놓친 정의를 대행하는 ‘무지개 운수’의 활약은 시청자에게 깊은 통쾌함을 안겨주었다.
현재 ‘모범택시 3’은 주연배우들과 제작진을 힘을 합쳐 한창 제작에 돌입했다. 방송 예정일은 오는 11월 14일로 SBS를 통해 시청할 수 있다.
