JTBC 금요드라마 ‘마이 유스’가 국내에서 저조한 시청률을 이어가고 있지만, 아시아 여러 국가에서는 폭발적인 인기를 얻으며 다른 양상을 보여주고 있다.
이 작품은 총 12부작으로 제작된 멜로 시리즈로, 송중기와 천우희가 출연한다는 사실만으로도 방영 전부터 기대를 모았다. 그러나 막상 뚜껑을 연 뒤 국내 반응은 기대만큼 뜨겁지 않았다.
첫 방송은 2.9% 시청률로 무난히 출발했지만 이후 하락세를 면치 못했고, 최근 방영된 5회에서는 1.9%로 자체 최저치를 기록하며 아쉬움을 남겼다. ‘첫사랑 회상물’과 같은 익숙한 설정이 시청자들에게 참신하게 다가가지 못했다는 것도 저조한 시청률의 원인으로 꼽힌다.
국내서 참패한 ‘마이 유스’… 해외에선 승승장구
국내에선 부진을 면치 못하고 있는 ‘마이 유스’지만, 해외에서는 전혀 다른 모습을 보이고 있다. 아시아 최대 지역 기반 OTT 플랫폼인 Viu가 발표한 9월 2주차(8일~14일) 주간 차트에 따르면, ‘마이 유스’는 인도네시아, 홍콩, 태국, 싱가포르에서 한국 드라마 부문 1위를 휩쓸었다.
해외 언론의 평가 또한 호의적이다. 홍콩 유력지 사우스차이나모닝포스트는 ‘마이 유스’를 두고 “희미한 향수를 자극하는 로맨틱 드라마”라 칭하며, 강렬한 장치 없이 서서히 분위기를 쌓아가는 작품 특유의 매력을 전했다. 싱가포르 대표 일간지 더 스트레이츠 타임스 역시 “송중기의 로맨스 복귀작이 다시금 가슴을 두근거리게 만들었다”고 소개하며 현지 시청자 반응이 뜨겁다고 알렸다.
홍콩과 태국에서는 대형 쇼핑몰을 중심으로 포토부스 설치와 참여형 이벤트가 열리기도 했다. 현장을 찾은 팬들은 직접 사진을 남기고 콘텐츠를 체험하며 드라마 속 주인공들과 교감하는 시간을 가졌고, 이는 작품에 대한 열기를 더욱 끌어올리는 계기가 됐다. 국내에서는 ‘진부하다’는 평을 듣는 설정들이 아시아 현지에서는 오히려 공감을 자극하며 호평을 이끌어낸 것이다.
담담하고도 애틋한 로맨스 드라마
‘마이 유스’는 뒤늦게 평범한 일상으로 발을 들인 선우해(송중기)가 첫사랑 성제연(천우희)과 재회하면서, 잊고 있던 청춘의 기억을 되살려가는 과정을 그린다. 15년이라는 시간이 흘러도 서로에게 빛이자 구원으로 남아 있는 두 사람의 관계를 중심으로 잔잔한 웃음과 애틋한 설렘을 동시에 담아낸다.
특히 송중기는 상처를 딛고 묵묵히 삶을 이어가는 선우해라는 인물을 쓸쓸하면서도 무던하게 그려내며 극의 중심을 단단히 잡아냈다.
최근 5회와 6회에서는 주인공들의 미묘한 감정 변화가 본격적으로 드러났다. 어린 시절 학교를 간 것도, 다큐멘터리에 출연한 것도 모두 성제연을 한 번이라도 더 보기 위함이었다고 고백한 선우해는 “만나는 사람 없으면 나랑 만나볼래?”라는 직설적인 말을 건넸다.
하지만 성제연은 첫사랑의 기억이 너무 소중했던 탓에 관계를 쉽게 바꿀 수 없었고, 결국 고백을 거절하면서도 깊은 미안함을 드러냈다. 그럼에도 선우해는 ‘친구 2’가 아니라면 무엇이든 1순위로 해주면 충분하다며 미소 지었고, 두 사람의 관계는 이전과는 달리 미묘하게 달라졌다.
이후 성제연은 선우해 때문에 다른 사람이라면 참지 않았을 상황을 수차례 감내하는 스스로를 발견했고, 마침내 그에게 마음을 두고 있음을 인정하게 된다.
이후 필엔터테인먼트를 찾은 선우해는 자신 때문에 직원들과 갈등을 겪는 성제연을 보고 분노를 느꼈고, 성제연 역시 선우해의 삶을 전혀 알지 못하는 타인들의 입에 그의 이름이 오르내리는 상황을 견딜 수 없어 했다.
그렇게 서로의 마음을 확인하는 시간이 쌓여가던 중, 성제연은 뜻하지 않게 6년 만에 휴가를 맞이하며 자신을 돌아보게 되고, 결국 선우해를 떠올리지 않을수록 오히려 그로 가득 차 있는 마음을 자각한다.
그러던 가운데 선우해에게는 위기가 찾아온다. 한국에서는 드문 질환인 ‘아밀로이드증’을 진단받게 된 것이다. 그는 담담하게 “언제 죽느냐”고 물었고, 의사는 “내일이 될 수도 있고, 10년 뒤가 될 수도 있다”고 답했다. 불확실한 미래 앞에 심란해진 순간, 성제연은 선우해 앞에 나타나 “나 너 좋아해”라는 고백을 내뱉었다.
예상치 못한 타이밍에 찾아온 고백은 선우해에게 더할 나위 없는 빛이 됐다. 그는 “세상이 좀 아름답네”라며 환하게 웃었고, 그 장면은 시청자들의 마음을 애틋하게 흔들었다.
이번 회차에서는 송중기의 절제된 연기가 특히 돋보였다. 과장되지 않은 감정 표현과 차분하게 이어지는 감정선이 오히려 더욱 강한 설렘을 안겼다는 평가다.
방송 이후 시청자 반응은 “송중기 연기 왜 이리 잘하냐”, “천우희 너무 사랑스러워요”, “진짜 이런 전개 예상 못했는데”, “송중기 연기 너무 설렌다”, “분위기 잔잔하고 대사도 흐름도 배우도 다 좋아요”, “다시 또 보고 또 보는 드라마가 생겼다”, “담담하게 풀어내는 진짜 연기 잘하세요”, “애 둘 아빠가 청순하기야”, “제발 행복해졌으면 좋겠어요” 등 송중기의 연기력에 빠져들면서도 애절한 서사에 안타까워하는 반응을 보였다.
국내와 해외의 평가가 극명하게 갈리지만, 역설적으로 이 간극이 드라마의 또 다른 화제를 만들고 있다. 앞으로 남은 회차가 어떤 흐름을 보여줄지, 그리고 해외에서 쌓아 올린 인기를 국내에서도 회복할 수 있을지 귀추가 주목된다.
한편, JTBC 금요드라마 ‘마이 유스’는 매주 금요일 오후 8시 50분 2회 연속 방송된다.
