티빙 오리지널 시리즈 ‘친애하는 X’가 공개와 동시에 아시아 전역을 뒤흔들었다. 작품은 공개 첫 주 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤(FlixPatrol) 기준 홍콩·인도네시아·필리핀·대만 등 7개 국가에서 HBO Max TV쇼 부문 1위를 차지하며 글로벌 흥행 신호탄을 쏘아 올렸다. 일본 디즈니+와 미국 비키(Viki)에서도 각각 3위에 오르며 김유정의 연기 변신에 전 세계 시청자들의 이목이 집중됐다.
‘친애하는 X’는 지난 6일 공개 이후 국내외에서 뜨거운 반응을 얻고 있다. 공개 첫 주말(11월 7일~9일 기준) 티빙 유료가입자 유입 기여도 1위를 기록하며 화제의 중심에 섰다. 작품은 동명의 인기 네이버 웹툰을 원작으로 지옥 같은 현실에서 벗어나기 위해 가면을 쓴 여자 ‘백아진’과 그에게 무너진 인물들의 이야기를 그린다.
김유정, 가면 쓴 톱스타로 돌아오다
이번 작품에서 주연을 맡은 김유정은 완전히 다른 얼굴로 돌아왔다. 그는 ‘친애하는 X’(연출 이응복·박소현, 극본 최자원·반지운)에서 화려한 외면 속에 상처를 숨긴 배우 ‘백아진’으로 분해 강렬한 존재감을 드러냈다.
그는 완벽한 성공 뒤에 숨겨진 공허함과 광기를 섬세하게 표현하며 지금까지 보여준 어떤 연기보다 폭발적인 감정선을 보여준다. 어린 시절의 상처를 밟고 정상에 오른 스타 백아진은 타인의 마음을 꿰뚫고 조종하지만 정작 자신의 감정에는 무뎌 있다. 정상의 끝에 선 순간, 그 냉정함이 자신을 무너뜨리는 비극으로 이어진다.
김영대가 연기한 ‘윤준서’는 백아진의 곁을 지켜온 유일한 사람이다. 사랑과 헌신으로 얽힌 그는 백아진의 안식처이자 아킬레스건이다. 백아진을 위해 스스로를 파괴해 가는 인물로 절제된 감정 속에서 치열한 내면을 현실감 있게 그려냈다.
김도훈이 맡은 ‘김재오’는 또 다른 방식으로 백아진 곁에 남은 인물이다. 사이비 종교에 빠진 아버지 밑에서 학대를 견디며 자란 그는 백아진에게서 자신의 상처를 본다. 이후 그의 그림자가 되길 자처하며 위험한 선택을 이어간다. 김도훈은 거친 감정과 절제된 연기를 오가며 캐릭터의 복잡한 심리를 설득력 있게 표현했다.
이열음은 아이돌 출신 배우 ‘레나’로 등장한다. 운과 외모로 톱스타 자리에 올랐지만 연기력 논란이 끊이지 않는다. 그럼에도 스스로를 잃지 않던 레나는 백아진과 윤준서를 만나면서 균열이 생긴다. 윤준서를 향한 감정이 깊어질수록 결코 닿을 수 없는 거리감을 깨닫게 되는 인물이다.
이외에도 김이경, 배수빈, 김유미 등이 출연해 극의 긴장감을 높였다. 특히 배수빈은 어린 백아진의 상처를 만든 아버지 ‘백선규’ 역으로 등장해 서늘한 존재감을 남긴다. 그는 백아진의 인생을 뒤틀리게 만든 인물로, 이후 벌어질 사건의 불씨가 된다.
지난 6일 공개된 1~4회에서는 톱스타 백아진의 찬란한 성공 뒤에 숨은 어두운 과거가 드러났다. 학대와 방임 속에서 자란 그는 아버지 백선규의 굴레에서 벗어나기 위해 극단적인 선택을 한다. 카페 사장 최정호(김지훈 분)를 이용해 자신의 운명을 건 도박을 벌인 뒤, 윤준서(김영대 분)를 떠나 롱스타 엔터테인먼트 대표 서미리(김지영 분)와 손을 잡고 연예계 정상에 오른다.
작품에서 무엇보다 시청자들이 주목한 것은 김유정의 연기다. 밝고 순수한 이미지로 사랑받아온 그는 이번 작품에서 차가운 욕망과 상처를 동시에 품은 인물로 완벽히 변신했다. 절망과 광기가 뒤섞인 눈빛, 불안한 표정, 감정의 미묘한 떨림을 세밀하게 담아내며 시청자들을 몰입하게 만들었다.
‘친애하는 X’는 화려한 스타들의 세계 속 숨겨진 욕망과 파멸, 살아남기 위한 처절한 선택을 통해 인간의 이면을 날카롭게 파고든다. 김유정의 새로운 얼굴이 이 세계를 완성했다는 평가다.
시청자들은 “김유정의 연기력이 폭발했다”, “차가운 얼굴 속의 절망이 잔혹할 만큼 사실적이다” 등의 반응을 보이며 뜨거운 지지를 보내고 있다.
티빙 오리지널 시리즈 ‘친애하는 X’ 5~6회는 오는 13일 오후 6시 공개된다.
