41개국 정상 석권과 빌보드 점령, 기록으로 증명한 K-콘텐츠의 힘
지난해 넷플릭스를 통해 공개돼 전 세계적으로 커다란 파장을 일으켰던 애니메이션 영화가 있다. 바로 대한민국의 K-POP 아이돌을 소재로 제작된 최초의 해외 애니메이션이자 역사상 처음으로 K-POP 음악을 전면에 내세웠던 뮤지컬 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’다. 작품은 국내 팬들 사이에서 ‘케데헌’이라는 약칭으로 불렸으며 영미권 국가에서는 ‘KPDH’ 또는 ‘KDH’라는 이름으로 통하며 글로벌 팬덤을 형성했다.
글로벌 신드롬의 서막, 베일 벗은 최초의 K-팝 뮤지컬 애니메이션
작품은 화려한 무대 위의 삶과 비밀스러운 영웅의 삶을 오가는 주인공들의 이중생활을 담아냈다. K-POP 슈퍼스타인 루미와 미라, 조이는 전 세계 대형 스타디움을 매진시키는 최고의 가수들이지만 공연이 없는 시간에는 특별한 능력을 발휘해 초자연적인 위협으로부터 팬들을 지켜내는 헌터로 활동한다는 설정이다. 이런 독특한 서사는 공개 전부터 화제를 모았으나 한편으로는 우려의 시선도 존재했다.
사실 공개 초기만 하더라도 제목이 주는 다소 생소한 느낌 때문에 대중적인 흥행이 어려울 것이라는 예측이 지배적이었다. 또한 애니메이션이라는 장르적 특성상 시청층이 제한적일 수밖에 없다는 분석도 뒤따랐다. 그러나 베일을 벗은 작품은 이런 비관적인 전망을 뒤집고 놀라운 반전을 선사했다. 넷플릭스 역대 모든 작품 중 조회수 1위를 차지하는 기염을 토했으며 미국 빌보드 차트와 영국 오피셜 차트, 스포티파이, 기네스 세계 기록 등 권위 있는 매체와 차트에서 수많은 신기록을 경신하며 저력을 과시했다.
공개 4일 만에 전 세계 41개국 정상 탈환
공개 직후의 기록을 살펴보면 당시의 열기가 얼마나 뜨거웠는지 알 수 있다. 공개 1일 차에 한국 넷플릭스 영화 부문 4위로 진입한 케이팝 데몬 헌터스는 K-POP의 본고장인 한국보다 해외에서 더 폭발적인 반응을 이끌어냈다. 미국, 독일, 프랑스를 비롯한 17개국에서 곧바로 1위를 달성하며 플릭스패트롤 집계 기준 영화 부문 전 세계 1위를 기록했다.
이어 2일 차에는 입소문을 타고 한국에서도 2위로 올라섰으며 전 세계 26개국에서 일간 순위 정상을 차지했다. 3일 차에는 31개국으로 1위 국가를 늘려 나갔고 동시에 사운드트랙 앨범이 미국 아이튠즈 앨범 차트에서 1위에 오르며 음악적 흥행까지 거머쥐었다. 공개 4일 차에 이르러서는 마침내 한국에서도 일간 순위 1위를 달성, 전 세계 41개국에서 동시에 1위를 기록하는 가파른 상승세를 보여줬다.
이런 성공은 넷플릭스의 경영 실적 수치로도 명확히 증명됐다. 지난해 7월 중순, 해외 매체 ‘What’s on Netflix’는 작품이 넷플릭스 역사상 가장 많이 시청된 애니메이션 영화가 될 것이라는 예상을 공식적으로 발표했다. 실제로 공개 4주 만에 시청 뷰 8030만 회를 기록하며 기존의 인기작이었던 ‘레오’의 기록을 넘어설 발판을 마련했다.
넷플릭스가 발표했던 지난해 2분기 실적 보고서에서도 케이팝 데몬 헌터스의 위상은 독보적이었다. 넷플릭스는 전년 동기 대비 매출이 15.9% 증가한 110억 7900만 달러, 우리 돈으로 약 15조 4400억 원을 기록했으며 영업이익은 37억 7500만 달러로 전년 대비 45% 증가하는 성과를 거뒀다. 특히 주목할 점은 실적 기여도를 설명하는 과정에서 케이팝 데몬 헌터스를 다른 작품들과 별도로 분류해 소개했다는 사실이다.
‘케이팝 데몬 헌터스’는 이후에도 수많은 기록을 세우며 전 세계 관객들의 사랑을 독차지했다. 케이팝이라는 소재가 글로벌 시장에서 어디까지 뻗어 나갈 수 있는지 그 무한한 가능성을 증명했던 대표적인 사례로 남게 됐다.
