검고 깊은 저수지 아래, 마주해서는 안 될 실체와 마주했을 때의 공포는 어디까지일까. 영화 ‘살목지’가 그 압도적인 공포감을 무기로 개봉 2주 차에도 관객들의 선택을 받으며 4월 극장가의 절대 강자로 우뚝 섰다.
멈추지 않는 흥행 질주, 12일 연속 정상 수성
20일 영화진흥위원회 통합전산망 집계에 따르면 영화 ‘살목지’는 지난 주말(17일~19일) 동안 총 47만 2109명의 관객을 동원했다. 이로써 ‘살목지’는 2주 연속 주말 전체 박스오피스 정상을 지키는 기염을 토했다.
개봉 이후 12일 연속 박스오피스 1위 자리를 놓치지 않은 ‘살목지’의 누적 관객 수는 현재 146만 1837명이다. 이와 같은 추세라면 개봉 3주 차에도 멈추지 않는 장기 흥행 레이스를 이어갈 것으로 보인다.
‘로드뷰’에서 시작된 기괴한 이야기, 체험형 공포의 탄생
영화 ‘살목지’는 현대인들에게 익숙한 ‘로드뷰’라는 소재에서 출발한다. 지도 앱 로드뷰에 찍힌 정체불명의 형체, 그 실체를 확인하기 위해 저수지를 다시 찾은 촬영팀이 겪게 되는 기괴한 사건들을 그린다.
연출을 맡은 이상민 감독은 이번 작품의 핵심 키워드를 ‘체험형 공포’로 정의했다. 이 감독은 “관객이 화면을 지켜보는 것이 아니라 마치 현장에서 함께 홀리는 듯한 경험을 전하고 싶었다”고 밝혔다. 특히 한국적 정서가 담긴 ‘물귀신’이라는 소재를 활용해 물에 비친 형상이나 신체 일부를 기괴하게 표현하고 공간 자체가 주는 음산함을 극대화하는 데 주력했다.
이 감독은 특히 공간의 중요성을 강조했다. 그는 “영화의 또 다른 주인공은 바로 공간 그 자체”라며, 갑작스럽게 튀어나와 놀라게 하는 ‘점프 스케어’ 역시 공간이 주는 근원적인 불안감이 뒷받침돼야 그 효과가 커진다고 설명했다.
현장감 극대화한 배우들의 열연과 몰입
영화의 몰입도를 완성한 것은 주연 배우들의 처절한 열연이었다. 배우들은 실제 촬영 현장이 영화 속 분위기만큼이나 스산했다고 입을 모으며 당시의 긴장감을 전했다.
우선 배우 윤재찬은 밤마다 화장실까지 10분이나 걸어가야 했던 상황을 떠올리며 익숙한 불빛조차 없는 환경이 주는 낯설고 두려운 감정 자체가 큰 공포였다고 회상했다. 장다아 역시 낮 시간대에도 묘하게 푸르고 스산했던 현장 특유의 색감 덕분에 인위적인 연기 없이도 자연스럽게 극에 빠져들 수 있었다고 덧붙였다.
배우 김준한과 김영성은 공포 장르에서 관객이 세계관을 믿게 만드는 작업의 중요성을 강조했다. 두 배우는 촬영 당시 배우들이 먼저 그 세계를 진실로 받아들이고 진지하게 임했기에 기괴한 장면을 마주했을 때도 실제 같은 반응이 자연스럽게 터져 나올 수 있었다고 설명했다.
특히 이번 작품으로 첫 공포 영화에 도전한 배우 김혜윤의 활약은 독보적이었다. 김혜윤은 현장에서 실제 사건을 겪는 당사자와 이를 지켜보는 관찰자의 경계를 오가며 극의 긴장감을 조율했다.
스크린 밖 ‘살목지’ 열풍, 충남 예산군 안전 대책 마련
영화의 인기는 실제 배경이 된 충남 예산군의 ‘살목지 저수지’로까지 번지고 있다. 영화 속 공포를 직접 확인하려는 방문객들이 급증함에 따라 예산군 역시 발 빠르게 움직이고 있다. 지난 16일 예산군은 안전사고 예방 대책을 추진한다고 발표했다.
우선 예산군과 유관기관은 방문객들의 안전을 확보하기 위해 살목지 주변의 차량 출입을 엄격히 통제하고 노후화돼 식별이 어려운 위험구역 안내 표지판을 전면 정비하기로 했다. 또한 야간 조명 시설을 확충해 시야를 확보하는 동시에 CCTV를 추가로 설치함으로써 보안 사각지대를 최소화할 방침이다.
이에 더해 순찰 인력을 확대 배치하고 경찰 및 소방과의 긴밀한 합동 점검 체계를 강화해 저수지 인근에서의 불법 취사나 각종 위험 행위를 집중적으로 단속할 계획이다. 특히 긴급 상황 발생 시 신속한 대응이 가능하도록 유관기관 간의 협력을 더욱 공고히 한다.
최근 영화의 흥행으로 인해 살목지 저수지에는 낮뿐만 아니라 늦은 밤에도 방문객의 발길이 끊이지 않고 있다. 예산군 관계자는 “지정된 통행로 이용과 야간 통제 등 안전 수칙 준수에 관람객들의 적극적인 협조를 부탁드린다”고 당부했다.
스크린 안팎으로 뜨거운 화제를 모으고 있는 ‘살목지’가 과연 올 상반기 공포 영화의 새로운 기록을 어디까지 써 내려갈지 많은 기대가 모이고 있다.
