공개 확정… 무너진 교실 바로잡는 ‘교권보호국’의 통쾌한 반격
제작 단계부터 뜨거운 감자였던 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’이 마침내 베일을 벗는다. 원작 웹툰을 둘러싼 거센 논란 속에서도 제작을 강행하며 관심을 모았던 작품이 다음 달 전 세계 시청자들과 만난다.
넷플릭스는 신작 시리즈 ‘참교육’의 공개일을 다음 달 5일로 확정 짓고 작품의 분위기를 압도적으로 담아낸 티저 포스터와 예고편을 지난 7일 전격 공개했다.
무너진 교실, ‘가상의 국가기관’이 던지는 파격적인 화두
‘참교육’은 동명의 인기 웹툰을 원작으로 하며 선을 넘는 학생과 교사, 학부모로 인해 공교육의 근간이 흔들린 대한민국의 현실을 배경으로 한다. 극 중 정부는 무너진 교육 현장을 바로잡기 위해 특단의 조치로 ‘교권보호국’이라는 가상의 기관을 창설한다. 작품은 이곳 소속 감독관들이 현장에 투입돼 벌이는 이른바 ‘참교육’의 과정을 적나라하게 그려낼 예정이다.
이야기의 중심축은 교권보호국 소속의 나화진(김무열 분)이다. 그는 법과 원칙을 무기로 학교 내부의 부조리를 척결하는 인물로 교육 현장의 비극을 통쾌하면서도 진심 어린 눈길로 풀어낼 것으로 보인다. 특히 공개된 티저 포스터에서는 나화진을 필두로 최강석(이성민 분), 임한림(진기주 분), 봉근대(표지훈 분) 등 교권보호국 주요 멤버들의 모습이 담겨 시선을 압도한다.
포스터에는 ‘학교폭력 반대’라는 문구가 적힌 현수막이 처참하게 찢긴 채 걸려 있는 학교 정문 앞 네 명의 주인공이 오히려 여유로운 미소를 짓고 있는 모습이 담겼다. 이는 교권이 바닥으로 추락한 참담한 현실과 대조를 이루며 이들이 보여줄 강력한 법 집행과 교육 정상화에 대한 포부를 극명하게 드러낸다.
충격적인 교육 현장의 민낯… 액션 활극으로 풀어낸 카타르시스
함께 공개된 티저 예고편은 더 강렬하다. 정체를 묻는 학생들의 비아냥거림 속에 등장한 나화진은 자신이 ‘교권보호국 감독관’임을 선포하며 극의 긴장감을 끌어올린다. 이어지는 장면들은 오늘날 교육계가 마주한 어두운 단면들을 속도감 있게 몰아친다. 수업 방해를 넘어 학교 폭력, 사이버 도박, 마약 밀매, 조직 폭력배와 연계된 학생들의 모습까지 ‘배움의 전당’이라는 말이 무색해진 교육 현장의 민낯이 생생하게 펼쳐진다.
이런 혼돈 속에서 나화진의 “걱정하지 마라. 우리가 지켜드리겠다”는 대사는 묘한 해방감을 안긴다. 이어지는 임한림과 봉근대의 거침없는 액션은 작품이 장르적 쾌감을 끌어올린 ‘와일드 액션 활극’임을 보여준다.
원작 그림자… 논란 극복할까
화려한 볼거리와 통쾌한 전개에도 불구하고 ‘참교육’이 넘어야 할 산은 여전히 남아 있다. 원작 웹툰이 연재 당시 심각한 사회적 논란에 휩싸였기 때문이다. 특정 에피소드에서 묘사된 유색인종에 대한 인종차별적 표현, 페미니즘 교육을 실천하는 교사를 폭행하는 장면 등은 독자들 사이에서 거센 비판을 불러일으켰고 이는 해외 플랫폼 연재 중단이라는 사태로까지 번진 바 있다.
때문에 시리즈화 소식이 전해졌을 당시 일각에서는 혐오와 차별의 정서를 그대로 답습하는 것이 아니냐는 우려의 목소리가 높았지만 넷플릭스 측은 지난 1월 열린 ‘넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아’ 행사에서 논란을 정면으로 언급하며 진화에 나섰다.
당시 넷플릭스 관계자는 “원작을 기반으로 하되 시대에 꼭 필요한 ‘교권 회복’과 ‘교육의 본질’이라는 주제를 다루는 데 무거운 책임감을 느꼈다”고 밝혔다. 이어 “비판받았던 지점들을 충분히 인지하고 있으며 드라마화 과정에서 훨씬 정돈된 눈길과 사회적 감수성을 토대로 대본 작업과 촬영을 진행했다. 작품이 공개되면 제작진의 고민과 노력을 확인할 수 있을 것”이라고 강조했다.
홍종찬 감독과 이남규 작가 의기투합, 새 이정표 세울까
작품의 완성도에 대한 관심은 제작진의 면면에서도 드러난다. ‘소년심판’ 등을 통해 사회적 메시지를 세련되게 담아냈던 홍종찬 감독과 재치 있는 대사 및 탄탄한 서사 전개로 정평이 난 이남규 작가가 손을 잡았다. 이들이 원작의 자극적인 설정들을 어떻게 예술적으로 승화시키고 현대 사회가 요구하는 정의의 가치를 어떻게 구현해냈을지가 이번 시리즈의 주요 관전 포인트다.
넷플릭스 시리즈 ‘참교육’은 다음 달 5일 전 세계 190여 개국에 동시 공개된다.
