‘대군부인’ 공세 속 기적의 역주행… 입소문 타고 시청률 5.4% 수직 상승
배우 임지연, 허남준 주연 SBS 금토드라마 ‘멋진 신세계’가 방송 단 2회 만에 시청률 5%대를 돌파하며 심상치 않은 흥행 기세를 보이고 있다.
지난 9일 방송된 ‘멋진 신세계’ 2회는 전국 시청률 5.4%(닐슨코리아 기준), 순간 최고 시청률 6.9%를 기록하며 첫 회(4.1%) 대비 1.3%p 상승하는 저력을 과시했다. 특히 2049 타깃 시청률 또한 최고 2.72%까지 치솟으며 온·오프라인을 아우르는 뜨거운 화제성을 입증했다. 현재 두 자릿수 시청률로 고공행진 중인 경쟁작 MBC ‘21세기 대군부인’과의 정면 대결 속에서도 코믹 서사와 배우들의 열연으로 시청자들을 사로잡는 데 성공했다.
조선 요녀의 21세기 생존기, ‘희빈 빙의 밈’으로 신드롬 예고
‘멋진 신세계’는 희대의 조선 악녀 영혼이 씌어 ‘악질’해진 무명배우 신서리(임지연 분)와 자본주의의 괴물이라 불리는 재벌 차세계(허남준 분)의 전쟁 같은 로맨스를 그린다.
극 중 신서리는 조선 시대 가뭄과 폭우, 역병의 원인으로 지목받던 요녀 강단심의 영혼을 품은 인물이다. 억울하게 사약을 받고 죽은 줄 알았던 그가 2026년 대한민국 무명배우 신서리의 몸에서 깨어나며 이야기는 시작된다. 2회 방송에서 서리는 일기장을 통해 비루했던 무명 시절을 파악한 뒤 생존 본능을 발휘해 현대 적응기에 나섰다.
특히 서리가 단역 시절 촬영한 영상이 SNS상에서 ‘희빈 빙의 밈’으로 확산되며 신드롬을 일으키는 장면은 압권이었다. 이를 계기로 홈쇼핑에 진출한 서리는 수라간에서 다진 칼 솜씨로 식칼을 완판시키고 삼국지연의로 다진 중국어 실력과 무술 시연으로 비타민 음료까지 평정하며 ‘홈쇼핑 완판 에이스’로 거듭나 시청자들에게 짜릿한 카타르시스를 안겼다.
300년 넘나드는 전생 인연 서막
로맨스의 한 축인 차세계와의 관계도 본격화됐다. 차세계는 “찌르면 파란 피가 나올 것”이라는 평을 들을 정도로 냉혈한 재벌이지만 자꾸만 자신의 궤도에 불시착하는 서리에게 묘한 감정의 진동을 느끼기 시작했다.
서리는 세계에게 “내 너의 풍전등화 같은 목숨을 지켜주마”라고 제안하지만 세계는 그의 제안을 단칼에 거절하며 팽팽한 기싸움을 벌였다. 그러나 서리의 화제성을 확인한 세계가 결국 그와 손을 잡기로 결심하고 위기에 처한 서리를 구하며 시청자들의 설렘 지수를 폭발시켰다.
무엇보다 이날 방송 엔딩에서는 300년 전 과거의 인연이 드러나 충격을 안겼다. 과거 뒤주에 갇혀 있던 서리를 구해낸 남자가 차세계와 똑 닮은 얼굴이었다는 사실이 밝혀진 것. 여기에 서리를 죽음으로 내몬 ‘안종’과 똑같이 생긴 최문도(장승조 분)까지 등장하며, 세 사람을 둘러싼 운명의 실타래가 어떻게 풀릴지 궁금증을 키웠다.
임지연의 파격 변신과 탄탄한 서사, ‘금토극 대전’ 승기 잡나
작품의 중심을 잡는 임지연의 활약은 눈부시다. 망가짐을 불사한 코믹 연기부터 조선 악녀다운 기개를 뽐내는 호통 연기까지 완벽하게 소화하며 ‘하드캐리’를 선보이고 있다. 불법 촬영범을 응징하고 고시원 빌런을 퇴치하는 장면에서는 통쾌한 웃음을, 할머니 남옥순(김해숙 분)에게서 느끼는 조건 없는 사랑 앞에서는 뭉클한 감동을 전하며 입체적인 캐릭터를 완성했다.
제작진은 “2회는 신서리의 본격적인 인생 2회차와 함께 코믹, 로맨스, 액션이 어우러진 볼거리를 담았다”며 “전생의 인연이 수면 위로 드러난 만큼, 향후 전개될 서사는 더욱 몰입도가 높을 것”이라고 자신감을 드러냈다.
방송 첫 주 만에 가파른 시청률 상승 곡선을 그리며 흥행 질주의 서막을 연 ‘멋진 신세계’가 과연 강력한 경쟁작들을 제치고 금토드라마 시장의 강자로 우뚝 설 수 있을지 많은 이들의 관심이 쏠리고 있다.
SBS 금토드라마 ‘멋진 신세계’는 매주 금요일과 토요일 오후 10시에 방송된다.
