25억 제작비로 560만 신화
2013년 개봉한 영화 ‘숨바꼭질'(감독 허정)은 “우리 집에 낯선 사람이 숨어 살고 있다면?”이라는 섬뜩한 질문에서 출발한다. 작품은 현대인들이 가장 안전하다고 믿는 공간인 ‘집’이 누군가의 침입으로 공포의 공간으로 바뀌는 이야기를 담아낸 스릴러다. 남의 집에 몰래 숨어 사는 사람들에 대한 도시 괴담을 토대로 기획돼 개봉 당시 관객들에게 신선하면서도 섬뜩한 현실적 공포를 안겼다.
초인종 옆 의문의 암호가 주는 공포
고급 아파트에서 완벽한 가정을 꾸리고 사는 성공한 사업가 성수(손현주 분)는 하나뿐인 형에 대한 비밀과 지독한 결벽증을 안고 살아가는 인물이다. 어느 날 그는 오랫동안 연락이 끊겼던 형 성철의 실종 소식을 듣고 형의 짐을 정리하기 위해 수십 년 만에 낡은 아파트를 찾아간다. 성수가 도착한 그곳은 음산한 기운이 감도는 공간이었다.
성수는 그곳에서 집집마다 초인종 옆에 새겨진 이상한 암호 ‘▢1○1△2’를 발견한다. 낡은 아파트의 암호를 찬찬히 살펴보던 성수는 그것이 그 집에 사는 사람의 성별과 수를 뜻하는 표시(남자, 여자, 아이)라는 사실을 직감한다.
그곳에서 성수는 어린 딸과 단둘이 살고 있는 주희(문정희 분) 가족을 만난다. 주희는 “제발 그 사람한테 제 딸 좀 그만 훔쳐보라고 하세요”라며 자신의 집을 훔쳐보는 누군가 때문에 두려움에 떨고 있었다. 주희와 딸 평화의 수상한 행동, 사라진 휴대폰, 곳곳에 남은 낯선 흔적들은 성수를 더 깊은 미궁으로 빠뜨린다.
형의 아파트를 뒤로한 채 안락한 자신의 집으로 돌아온 그날 성수는 경악을 금치 못한다. 형의 아파트에서 보았던 의문의 암호가 자신의 집 초인종 옆에도 그대로 새겨져 있었기 때문이다. “우리 집에 나 말고 다른 사람이 살고 있다”는 공포가 현실이 된 순간 사라진 형과 숨바꼭질 암호를 둘러싼 충격적인 진실이 드러나기 시작한다. 가족을 지키기 위한 가장의 숨 가쁜 사투는 이렇게 막을 올린다.
열연 돋보였으나 시나리오 허점은 아쉬움으로
영화 ‘숨바꼭질’은 개봉 초기 성수의 결벽증을 연기할 배우 손현주의 활약에 많은 관심이 모였다. 막상 뚜껑을 열어보니 관객들의 시선을 강탈한 것은 배우 문정희의 압도적인 연기력이었다. 영화의 초반부가 손현주의 밀도 높은 결벽증 연기로 긴장감을 촘촘히 쌓아 올린다면 후반부는 문정희가 뿜어내는 광기가 스크린을 가득 채운다. 두 주연 배우의 열연은 관객과 평단으로부터 일제히 호평을 받았다.
뛰어난 연기력에 비해 작품성 면에서는 다소 아쉬운 평을 받았다. 지나친 주인공 보정과 억지스러운 전개, 개연성이 부족한 설정들이 몰입도를 떨어뜨렸다는 지적이다.
가성비 최고 흥행, 한국형 생활 스릴러
평단의 혹평과 아쉬운 완성도에도 불구하고 ‘숨바꼭질’이 거둔 상업적 성과는 대단했다. 2013년 개봉한 영화는 동시기 경쟁작이었던 ‘감기’와 ‘설국열차’를 밀어내고 박스오피스 1위를 질주했다. 개봉 4일 만에 전국 164만 관객을 동원하며 돌풍을 일으켰다.
이런 흥행이 더 관심을 받은 까닭은 ‘가성비’에 있었다. ‘숨바꼭질’의 총제작비는 약 25억 원 수준이었다. 이는 100억 원 이상을 투입한 ‘감기’나 400억 원 이상의 대작인 ‘설국열차’와 비교하면 턱없이 적은 수치다. 적은 비용으로 수익을 크게 끌어올린 셈이다.
흥행 질주는 멈추지 않았다. 개봉 5일 만에 200만 관객을 돌파, 9일째에는 300만으로 박스오피스 1위를 수성하며 400만 관객을 넘어섰다. 비록 할리우드 영화 ‘엘리시움’에 밀려 2위로 내려앉고 순위가 하락해 박스오피스 9위까지 처졌지만 최종 누적 관객 수는 무려 560만 명에 달했다. 이는 기존 한국 스릴러 영화 흥행 1위였던 ‘살인의 추억'(525만 명)의 기록을 갈아치운 기념비적인 성적이었다.
‘숨바꼭질’의 흥행은 한국 영화계에 새로운 이정표를 세웠다. 서사에 대한 평가는 갈렸지만 영화의 성공은 아파트나 빌라 같은 일상적인 배경과 현실적 갈등에 기반한 중저예산 공포 스릴러 영화들이 대거 제작되는 계기를 마련했다.
