10회 연속 올림픽 본선 진출을 목표로 하는 한국 축구 올림픽 대표팀이 18일부터 26일까지 사우디아라비아 담맘에서 열리는 서아시아축구연맹(WAFF) 23세 이하(U23) 챔피언십에 초청팀 자격으로 출전한다. 황선홍 감독이 성인 국가대표팀 지휘를 위해 자리를 비우고 명재용 수석코치가 대신 지휘봉을 잡는다.
8개국(한국, 사우디아라비아, 요르단, UAE, 이라크, 호주, 태국, 이집트)이 참가하는 이번 대회는 8강 토너먼트 방식으로 진행되며 각 팀은 3차례 경기를 치른다. 한국은 20일 태국과 첫 경기를 치르고, 결과에 따라 23일 사우디아라비아-요르단 경기 승자/패자와 맞붙는다. 마지막 경기는 26일에 치러진다.
참가 선수 명단은 11일 A대표팀 소집 명단과 함께 발표되며, 팀은 17일 밤 출국한다.
WAFF U23 챔피언십을 마친 뒤 귀국한 팀은 2024 파리올림픽 아시아 예선을 겸해 4월 카타르에서 열리는 U23 아시안컵 최종 명단을 확정해 4월 3일 다시 소집된다. 황 감독이 이때부터 다시 지휘봉을 잡는다.
팀은 5일 출국하여 UAE 두바이에서 훈련하고, 9일 중동팀과 연습경기를 치른 후 10일 결전지인 카타르 도하로 이동한다.
16개 팀이 참가하는 U23 아시안컵에서 상위 3개 팀은 올림픽 본선에 직행하고, 4위는 아프리카 예선 4위와 플레이오프를 치른다. 한국은 조별리그 B조에 속해 UAE, 중국, 일본과 차례로 맞붙는다.
